當前位置：ELISA試劑盒:令人著迷的干細胞
干細胞的功能非常強大。干細胞具有多能性，這意味著它們能夠轉化為人體220種細胞類型中的任意一種。一個干細胞也可以分裂生成數(shù)以百萬計的干細胞。干細胞自我更新及生成新組織的潛能可以說幾乎是無限的。這些特性使得干細胞成為了實驗室和醫(yī)學應用中的重要工具。它們使科學家們對于人類的發(fā)育有了更深入的認識，提供了一條不危害人類志愿者的藥物測試途徑，以及替換受損組織，例如視網膜細胞、肌肉細胞或脊髓細胞的途徑。但是我們才能充分利用干細胞？如何才能使這些干細胞在我們期望的地方，以我們期望的方式生長，并替換損傷或病變組織？
要了解干細胞，我們首先必須構建它們的基礎生物學。從微小的蠕蟲到小鼠和人類，幾乎所有的動物都具有干細胞。干細胞可分為三種類型：胚胎干細胞、成體干細胞和誘導多能干細胞(iPS)，每種類型的干細胞均具有自身的性能和局限。胚胎干細胞來自zui早期發(fā)育階段生物體。當精與卵子相遇，生成的受精卵開始分裂，此時每個細胞均具有形成機體所有細胞類型的潛能。這就是多潛能性的本質。直至細胞經過幾次分裂后，它們才開始傾向于選擇命運，表達某種細胞類型特異的基因。這一過程就稱之為分化。
一旦胚胎發(fā)育為成熟的生物體，大部分的細胞均會發(fā)生分化，但也有少量的特殊細胞。不同于大部分成體細胞，它們保有增殖及形成其他類型細胞的能力。這些成體干細胞定位在某些組織特異的干細胞微環(huán)境中，等待來自生物體的指令替換或修復組織。它們通常被發(fā)現(xiàn)存在于必須不斷補充自身的組織中，例如血液、皮膚和腸。它們也被發(fā)現(xiàn)存在于較少頻繁更替細胞的大腦中。這些成體干細胞可以說具有多能性，但不同于多潛能細胞，它們不能轉化為人類220種細胞類型中的所有類型。例如，大腦中的神經干細胞可以分化為幾種腦細胞，但不會形成肝細胞。
在過去的0年里，科學家們學會了如何利用成熟分化的細胞來生成干細胞。科學家們驅使這些達到分化狀態(tài)的細胞重新獲得多能性，將其命名為誘導多能干細胞。例如，通過上調少量基因的表達，科學家們就能夠讓皮膚細胞從分化信號通路折回，恢復到靈活的多潛能狀態(tài)。
掌控了操縱細胞命運的能力，讓科學家們愈加對這些令人著迷的細胞的潛力感到興奮。然而干細胞領域是一個新興的領域，還有大量基礎的問題仍懸而未解。例如，3種干細胞類型有何區(qū)別？它們又有哪些共同之處？我們能利用這些細胞來治療疾病嗎？我們能否利用它們來重建組織與器官？
